O Futuro do Voo ao Pressionar um Botão: Conhecendo o Safe Return
O futuro da aviação parece estar a um simples toque de distância. Estivemos no aeroporto de Westchester para experimentar um recurso inovador: o Safe Return, presente na aeronave Cirrus SR22. Este sistema permite que a aeronave pouse sozinha, bastando acionar um botão. Além disso, há um botão de emergência que libera um paraquedas, algo que remete a tecnologias avançadas de filmes de ação.
Embora a tecnologia de pouso automático já exista em algumas aeronaves comerciais, a maioria dos passageiros talvez nem perceba que a utilizou. No entanto, levar essa capacidade para uma aeronave de consumo, acessível, é realmente uma mudança significativa no setor.
Conhecendo a Aeronave e a Piloto
Para testar esse recurso, estamos voando em um avião de quatro passageiros, o novo SR22 G7 Plus. Ele é o primeiro avião monomotor a contar com a funcionalidade de pouso automático chamada Safe Return. É importante notar que, embora o pouso seja automático, a decolagem exige um piloto humano.
Nossa piloto é uma experiente membro da equipe Cirrus desde 2006. Ela é uma piloto de transporte aéreo licenciada, com múltiplas classificações, mais de 5.500 horas de voo registradas e é proprietária de aeronaves.
Quando Usar o Safe Return?
Existem algumas situações distintas em que o Safe Return pode ser essencial:
1. Incapacidade do Piloto: Se algo acontecer com o piloto, como um desmaio, um passageiro pode ativar o Safe Return para pousar a aeronave com segurança.
2. Detecção de Falha: O sistema é capaz de detectar se o piloto está voando de maneira errática ou se não está interagindo com a aeronave, o que indica que algo está errado. Nesse caso, o sistema pode ser ativado automaticamente.
Para quem está aprendendo a voar, a instrução inicial é voar em condições climáticas boas. Se um piloto licenciado apenas para voo em clima bom se deparar com uma situação de voo em nuvens, onde a visibilidade é zero, a desorientação ou confusão pode ser um problema sério. Nesses momentos, mesmo um piloto capaz e alerta pode precisar acionar o sistema.
Em resumo, o Safe Return é uma excelente opção se o piloto estiver incapacitado, desorientado, confuso ou voando erraticamente.
Testando a Ativação do Safe Return
Uma questão importante levantada foi: se o Safe Return for acionado, mas o avião começar a apresentar outras falhas de funcionamento, ainda é possível acionar o paraquedas? A resposta é sim, é totalmente possível acionar o paraquedas quando for necessário, mesmo após a ativação do pouso automático.
A ativação do sistema foi simulada. Ao acionar o botão de emergência, o sistema de pouso automático assume o controle. Durante a operação, foi enfatizado que os ocupantes não deveriam tocar nos controles.
O sistema iniciou seus cálculos para determinar o aeroporto mais apropriado para o pouso. Foi identificado o Aeroporto Stewart como o mais próximo e adequado. O sistema informou que iniciaria a descida em 2 minutos e estimou um pouso em 8 minutos, em uma ativação real.
Durante o processo, a aeronave começou a transmitir informações, notificando o controle de tráfego aéreo sobre a declaração de emergência, informando a localização (16 milhas de Stewart) e o tempo estimado de pouso.
Para os passageiros, o sistema exibia informações cruciais como velocidade, altitude atual, e combustível restante (2.8 horas). O sistema mantém o controle de diversos sistemas da aeronave para otimizar o pouso:
* Proteção contra gelo
* Flaps
* Bomba de combustível
* Mistura
* Acelerador (Throttle)
* Navegação e Rádio
O sistema calcula a melhor rota e, se a aeronave estiver muito alta, ela realiza um círculo para conseguir a altitude de descida adequada, garantindo que a descida seja feita em uma taxa confortável e não abrupta. O sistema visa manter sempre, no mínimo, 1.000 pés acima de qualquer terreno ou obstáculo.
Ao se aproximar da pista, o sistema indica a aproximação, a descida sobre a pista e a distância restante.
A Sequência de Pouso
O sistema de pouso automático gerencia a aproximação de maneira ligeiramente diferente de um piloto humano. Ele tende a entrar um pouco mais alto e mais rápido que um piloto, necessitando então “sangrar” um pouco da velocidade antes do toque final.
A fase crítica ocorre a cerca de 60 pés (aproximadamente 18 metros) acima da pista, quando o poder do motor é reduzido totalmente para o ponto morto (idle). Por volta de 50 pés, o sistema inicia a sequência de *flare* (arredondamento), utilizando um leve pitch (inclinação do nariz) para reduzir a velocidade vertical antes do contato com o solo.
O pouso simulado foi executado com precisão notável, muito próximo da linha central da pista. Após o toque, o sistema de frenagem automática é engatado. Em seguida, o motor é desligado por completo, e o sistema aguarda que a hélice pare totalmente antes de permitir a saída da aeronave.
Um detalhe interessante foi a reação imediata do sistema a uma rajada de vento que empurrou a aeronave para a esquerda logo após a ativação do Safe Return. Enquanto um piloto humano precisaria de reflexos, a inteligência artificial ajustou a trajetória instantaneamente com cálculos em tempo real, demonstrando uma resposta impressionante.
Sistema de Paraquedas Integrado
Outra característica tranquilizadora da G7 Plus é o seu sistema de paraquedas integrado. Foi confirmado que, mesmo que o paraquedas seja acionado, a aeronave é modular e pode ser restaurada. Isso garante que, em uma emergência, mesmo que o paraquedas seja implantado, há chances de recuperar a aeronave após a aterrissagem forçada.
A conclusão é que qualquer pouso do qual você consiga sair andando é um bom pouso.
Perguntas Frequentes
- Como o sistema Safe Return detecta uma emergência?
O sistema pode ser ativado por um passageiro, ou pode detectar automaticamente se o piloto está voando erraticamente ou não está interagindo com os controles da aeronave. - O que acontece com os sistemas do avião durante o pouso automático?
O Safe Return assume o controle de tudo, incluindo flaps, bombas de combustível, mistura, acelerador, navegação e rádios, garantindo uma transição suave e segura para o pouso. - É possível acionar o paraquedas se o Safe Return já estiver ativo?
Sim, o paraquedas pode ser acionado a qualquer momento, mesmo após a ativação do modo de pouso automático. - Qual é a margem de segurança para evitar o terreno durante o pouso automático?
O sistema é programado para manter a aeronave a pelo menos 1.000 pés acima de qualquer terreno ou obstáculo durante a descida. - Qual a diferença entre a abordagem do sistema e a de um piloto humano?
O sistema tende a abordar a pista um pouco mais alto e mais rápido, usando o *flare* (arredondamento) para reduzir a velocidade do ar antes do toque final.
