Falhas de Engenharia e Construção: Histórias de Desastres Evitados e Não Evitados
Este artigo explora uma série de incidentes notáveis na engenharia e construção ao redor do mundo, onde falhas, má gestão de projetos ou eventos imprevistos resultaram em situações dramáticas e, por vezes, catastróficas. Muitas vezes, engenheiros e construtores preferem ignorar os limites do que uma estrutura pode suportar até que seja tarde demais.
A Crise na Barragem de Oroville
Um dos exemplos mais assustadores ocorreu nos Estados Unidos com a Barragem de Oroville, a maior barragem dos EUA, que era considerada um orgulho nacional.
Em 2017, chuvas intensas elevaram subitamente o nível da água. Este aumento repentino causou erosão, resultando na formação de cavidades perigosas tanto no vertedouro principal quanto no de emergência.
O desespero tomou conta dos moradores locais ao serem informados de que uma estrutura do tamanho de um prédio de 15 andares poderia ruir, exigindo a evacuação imediata da área. Felizmente, a situação foi controlada: os vertedouros resistiram, apesar dos danos graves. Foi constatado que não eram apenas rachaduras; havia uma caverna do tamanho de um campo de futebol no concreto.
Apenas dois anos depois, em 2019, as autoridades anunciaram a conclusão das obras de reconstrução, e a Barragem de Oroville voltou a operar normalmente.
Terremoto e Inclinação em Taiwan
Em Taiwan, um terremoto de magnitude 7.2 atingiu a cidade de Hualien. O resultado foi a cena assustadora de um prédio residencial de oito andares que se inclinou drasticamente, prendendo oito pessoas em seu interior. Os bombeiros precisaram usar escadas de emergência para resgatar os moradores pelas janelas.
Posteriormente, a imprensa revelou que o edifício já havia sido incluído na lista de estruturas perigosas pelo governo seis anos antes, após um terremoto anterior.
A Demolição Problemática na Rússia
Imagens registradas na Rússia mostraram a demolição de um edifício de 16 andares, construído ilegalmente. A expectativa era que um único explosivo bem posicionado fosse suficiente para resolver o problema. Contudo, nem na primeira nem na segunda tentativa o prédio veio abaixo.
A investigação revelou que os responsáveis não seguiram corretamente os procedimentos técnicos. Por isso, foi necessário interromper os trabalhos e tentar novamente no dia seguinte. Na terceira explosão, a demolição foi bem-sucedida, transformando o prédio relutante em uma pilha de escombros. Foram utilizados 400 kg de explosivos no total.
Acidente com Guindaste em Nova York
Nos Estados Unidos, em Nova York, um evento digno de cinema ocorreu em 2023, por volta das 7h30 da manhã. Um guindaste de construção pegou fogo e, em seguida, desmoronou parcialmente. A lança do guindaste e uma carga de 16 toneladas atingiram um prédio vizinho antes de caírem na rua. A causa preliminar apontada foi um vazamento de fluido hidráulico.
A “Ponte Dançante” Russa
Na cidade russa de Volgogrado, surgiu uma atração inusitada: uma ponte apelidada de “dançante”. Isso ocorria porque, em dias de ventos fortes, a estrutura de 1.213 metros de comprimento oscilava como se estivesse viva.
Apesar de atender a todos os cálculos estruturais, o problema residia na **ressonância eólica**. Em termos simples, a frequência das rajadas de vento coincidia com a frequência natural da ponte, causando as oscilações. Para resolver isso, a estrutura recebeu melhorias, como revestimentos especiais e defletores de vento, cessando as preocupações.
O Colapso do Edifício Lotus Riverside na China
Na China, no conjunto habitacional Lotus Riverside, um prédio de 13 andares recém-construído tombou como uma peça de dominó, dias antes da entrega das chaves aos futuros moradores.
A tragédia foi atribuída a um alicerce de baixíssima qualidade. Em vez de fundações de 2 metros de largura, foram usadas colunas ocas de apenas 60 cm. Para piorar, a estrutura tinha uma armação de aço fina demais e concreto de má qualidade.
O Desastre do Hard Rock Hotel em Nova Orleans
A construção do Hard Rock Hotel em Nova Orleans, EUA, também se tornou um desastre. O projeto previa um hotel de 18 andares, mas a obra se arrastou por 10 anos, culminando com parte do hotel desabando sobre a rua.
A investigação revelou que as conexões de parafusos, essenciais para a integridade estrutural, não foram projetadas corretamente.
O Shopping Sen Pung e a Ganância
Na Coreia do Sul, o desabamento do Shopping Center Sen Pung, de cinco andares, em cerca de 20 segundos, em 1995, foi o maior desastre em tempos de paz no país. O local deveria ser um exemplo de tecnologia moderna, mas se tornou um caso de ganância.
Em vez de vigas tradicionais, as lajes foram montadas com placas planas presas por amarrações de vergalhão. As colunas, que deveriam ter 80 cm de diâmetro, foram reduzidas para 60 cm para economizar. Além disso, apenas oito hastes de reforço foram usadas nas colunas, em vez das 16 necessárias.
O Edifício “Aumentado” na Espanha
Na Espanha, um edifício residencial de duas torres foi originalmente projetado para ter 20 andares. Quando a construtora original faliu, a empresa sucessora decidiu ampliar a estrutura para 47 andares. O plano funcionou até o detalhe crucial: o elevador só chegava ao 20º andar. Acima disso, era preciso usar as escadas. Descobriu-se que a nova versão do projeto não previu a instalação de elevadores adicionais e não havia espaço físico para acomodá-los.
O Hotel de Luxo Abandonado na África
O hotel mais luxuoso da África em sua inauguração, o Grande Hotel, teve portas abertas em 1955 e fechadas apenas oito anos depois, pois o empreendimento nunca foi lucrativo. Manter o hotel era caro demais, e os proprietários foram expulsos do país. Com o tempo, o prédio foi saqueado e passou a ser habitado por pessoas em situação de rua e refugiados. A demolição se tornou um problema, pois as autoridades locais não possuíam os direitos sobre o terreno nem os recursos para realocar os cerca de 3.500 ocupantes.
Outras Curiosidades de Construção e Demolição
* **Escócia:** O primeiro edifício com estrutura de aço na Escócia a ser demolido por explosão foi um prédio de 17 andares.
* **Rússia (Rio):** A ponte C, na cidade russa de Shlisselburg, desabou devido ao transbordamento do Rio Neva.
* **Rússia (Chaminé):** A equipe que demoliu uma chaminé de 84 metros não esperava que ela atingisse os fios de eletricidade, deixando 8.000 pessoas sem energia.
* **Torre de Resfriamento:** A demolição da torre de resfriamento da Usina a Carvão J. M. Stuart, nos EUA, resultou em um “voo curto mas dramático” de uma locomotiva devido ao rompimento de um cabo.
* **Demolição de Estrutura Antiga:** A demolição de um edifício construído no final dos anos 1800 não saiu como planejado. Trabalhadores rodoviários encostaram em um cabo de alta tensão, causando um show de faíscas.
* **Colapso de Estádio:** Uma série de explosões transformou o estádio Riverfront, nos Estados Unidos, em parte da história.
* **Silo e Galpão:** Um silo em queda livre na China decidiu levar um galpão junto durante uma demolição.
* **Guindaste Instável:** A lança de um guindaste se curvou como uma vara de pescar e se rompeu, após um leve movimento do balde fazer contêineres despencarem.
* **Colapso de Edifício Pré-Montado:** O colapso de um edifício pré-montado foi capturado enquanto uma bomba de concreto ficava obstruída, provando que o cilindro hidráulico da bomba pode ser temperamental.
* **Morro Deslizando:** Na Colômbia, operários trabalhavam no reforço de um morro para evitar deslizamentos, mas ele acabou deslizando mesmo assim.
* **Avalanche de Cadeiras:** Em um depósito, uma empilhadeira tombou devido ao piso de concreto danificado, e o operador da escavadeira teve uma experiência nada divertida na terraplanagem após um incidente que gerou uma avalanche de cadeiras.
Cidades Fantasmas e Projetos Ambiciosos
* **Burj Al Babas, Turquia:** Uma vila fantasma cheia de pequenos castelos construídos para atrair milionários do Oriente Médio. O plano original era ter 732 mini castelos. A crise econômica turca e a queda nos preços do petróleo fizeram com que muitos compradores desistissem, levando a construtora à falência. Cerca de 530 castelos permanecem inacabados.
* **Kangbashi, China:** Uma cidade projetada para 1,5 milhão de pessoas que ficou praticamente deserta após grandes investidores não conseguirem revender os imóveis. A solução encontrada foi transformar a área em um polo educacional, oferecendo excelentes chances de ingresso nas universidades mais prestigiadas da China, atraindo novos moradores que precisam possuir imóveis na região para matricular seus filhos nas escolas locais.
Falhas na Infraestrutura do Berlim Blue Hotel
Em 2022, o Hotel Riu Plaza Berlin, em Berlim, enfrentou danos causados pelo rompimento do que era o maior aquário cilíndrico do mundo. A estrutura de 16 metros de altura rompeu com tanta força que sensores sísmicos registraram o impacto. Cerca de 1 milhão de litros de água foram despejados, resultando em dois feridos e a morte de 1.500 peixes tropicais. Falhas estruturais, desgaste e uma onda de frio intensa (com temperaturas chegando a -6°C) foram citadas como possíveis causas.
Perguntas Frequentes
- Como a ressonância eólica afeta estruturas como pontes?
Acontece quando a frequência das rajadas de vento coincide com a frequência natural da estrutura, causando oscilações perigosas que podem levar a danos ou colapso se não forem mitigadas com melhorias estruturais, como defletores de vento. - O que causou o desabamento do Shopping Sen Pung?
O colapso foi causado pela ganância na economia de custos: foram utilizadas lajes montadas com placas planas em vez de vigas tradicionais, colunas com diâmetro reduzido e menor quantidade de hastes de reforço internas nas colunas. - É possível que um erro de projeto simples gere grandes consequências em arranha-céus?
Sim, como no caso do hotel em Nova Orleans, onde falhas no projeto das conexões de parafusos essenciais para a integridade estrutural resultaram no desabamento parcial da construção. - Por que a Barragem de Oroville quase rompeu em 2017?
Chuvas intensas causaram a elevação repentina do nível da água, o que provocou erosão e a formação de grandes cavidades perigosas nos vertedouros. - Qual foi a solução utilizada para revitalizar a cidade fantasma de Kangbashi?
A cidade, projetada para 1,5 milhão de pessoas, começou a atrair moradores após se tornar um polo de educação, garantindo vagas em boas escolas, o que exige que os pais residam na área.
