A tecnologia da Apple tem alcançado novos horizontes — literalmente. Recentemente, a missão Artemis II colocou os dispositivos da empresa em destaque, já que os astronautas a bordo da nave Orion levaram seus iPhones para capturar imagens impressionantes durante a viagem ao redor da Lua. Foi uma das raras ocasiões em que a NASA permitiu que a tripulação levasse smartphones pessoais para o espaço.
Embora seja fascinante ver um iPhone 17 Pro Max registrando fotos lunares, esta não é a primeira vez que dispositivos da marca marcam presença fora da Terra. A relação entre a Apple e a exploração espacial é antiga e envolve desafios técnicos rigorosos.
O rigoroso processo de certificação
Levar um gadget comercial para uma missão multibilionária não é simples. Como não há conexão com a internet, Bluetooth ou recepção de rede no espaço, o iPhone não serve para comunicação tradicional. Ele funciona exclusivamente como uma ferramenta de captura de mídia. Para que isso fosse possível, a NASA submeteu o dispositivo a quatro fases de testes rigorosos:
- Painel de segurança: Avaliação geral para garantir que o dispositivo não ofereça riscos à missão.
- Análise de perigos: Verificação de riscos potenciais, como a possibilidade de o vidro da tela quebrar e criar fragmentos flutuantes, o que seria perigoso em ambiente de microgravidade.
- Plano de mitigação: Criação de um protocolo de ação caso algum imprevisto ocorra com o aparelho.
- Validação: Prova de que o plano de contingência realmente funciona.
Além do iPhone: O histórico da Apple no espaço
A presença da Apple no espaço vai muito além das fotos do Artemis II. Ao longo das décadas, diversos dispositivos foram integrados a missões ou experimentos científicos:
- iPhone (2011): Dois modelos do iPhone 4 foram levados à Estação Espacial Internacional (ISS) para testar os efeitos da radiação nos sensores do aparelho.
- Balões estratosféricos (2010): Antes mesmo de irem a bordo de foguetes, um iPhone 4 atingiu cerca de 30 km de altitude após ser acoplado a um balão meteorológico, registrando imagens da Terra antes de retornar em segurança.
- iPads e iPods: Tablets foram utilizados na ISS para consultar manuais e procedimentos técnicos, enquanto iPods serviram para entretenimento pessoal da tripulação em diversas missões.
- AirPods: Astronautas utilizam o recurso de cancelamento de ruído ativo dos AirPods para se isolar do barulho constante dos ventiladores e sistemas de ventilação da estação espacial.
- Apple Watch: Utilizado em pesquisas de saúde para monitorar como a permanência prolongada no espaço afeta o corpo humano.
- Macintosh Portable (1990-1991): O computador portátil da Apple participou de experimentos para testar interfaces de cursor no espaço, onde o uso de um mouse convencional é ineficiente. Foi com ele que o primeiro e-mail da história enviado do espaço foi transmitido.
Uma ironia tecnológica
Existe um ciclo interessante na história da tecnologia espacial: muito do desenvolvimento que permitiu a criação dos sensores de câmera minúsculos usados nos iPhones atuais veio das pesquisas da própria NASA décadas atrás. Hoje, esses mesmos sensores retornam ao espaço para registrar momentos da exploração lunar. É a tecnologia, que nasceu inspirada pela ciência espacial, agora sendo usada para documentar a próxima era de conquistas da humanidade.
Perguntas Frequentes
- Por que os astronautas levam iPhones para o espaço?
Eles são utilizados principalmente para capturar fotos e vídeos de alta qualidade de momentos especiais e do cotidiano na cabine. - É possível usar o iPhone para ligar da Lua ou da órbita terrestre?
Não. Como não existe rede de telefonia, internet ou Bluetooth disponível no espaço, as funções de comunicação do aparelho não funcionam. - Por que a NASA ainda usa câmeras antigas, como a Nikon D5?
Equipamentos mais antigos, apesar de defasados em relação ao mercado consumidor atual, já passaram por décadas de testes de confiabilidade e possuem excelente desempenho em situações de baixa luminosidade. - O uso de gadgets pessoais é comum em missões espaciais?
É algo muito restrito e controlado. Cada dispositivo precisa passar por uma bateria rigorosa de testes de segurança para garantir que não coloque a tripulação ou a nave em risco. - Qual a maior preocupação de segurança com o uso de um iPhone no espaço?
O risco de que a tela de vidro possa se quebrar e fragmentos flutuem pela cabine, o que pode causar danos aos sistemas da nave ou ferimentos aos astronautas.
