Docking Station USB-C para Mac Mini M4: Expandindo a Conectividade e Armazenamento
O Mac Mini M4 se estabeleceu como uma das máquinas mais versáteis e potentes de 2024, oferecendo um desempenho que se aproxima até de um PC gamer, especialmente em Full HD. No entanto, ao usá-lo como máquina principal, duas questões surgem: a conectividade limitada e o custo elevado do armazenamento interno (SSD da Apple).
Para resolver esses pontos, muitos usuários buscam acessórios que possam integrar o armazenamento externo e expandir as portas disponíveis. Neste artigo, analisaremos uma Docking Station USB Tipo C projetada especificamente para o Mac Mini M4, que promete flutuar o computador por cima, oferecendo conexões adicionais e um slot para SSD NVMe integrado.
Design e Primeiras Impressões
A opção escolhida para análise possui um design que permite que o Mac Mini “flutue” sobre ela, o que não só oferece uma estética agradável, mas também facilita o acesso ao botão de ligar/desligar (embora a máquina deva permanecer ligada em standby, consumindo apenas meio Watt).
Ao desembalar, a embalagem é bastante simples. A construção da dock, à primeira vista, parece ser de alumínio, mas, ao observar mais de perto, percebe-se que é feita de plástico, embora o acabamento seja bom o suficiente para enganar à distância.
Um ponto positivo do design é o encaixe preciso. Quando o Mac Mini é posicionado sobre a base, o alinhamento com as bordas é exato, fazendo com que o acessório pareça uma extensão natural do próprio computador.
Análise das Conexões
A parte traseira da dock revela as portas de conexão principais:
* USB Tipo C Host: Uma porta USB Tipo C, rotulada como “Host”, é destinada à conexão direta com o Mac Mini M4.
* Alimentação (5V/2A): Há uma segunda porta USB Tipo C que serve apenas para alimentação (10W), não transferindo dados.
Na parte frontal, encontramos as portas que adicionam a funcionalidade desejada:
* USB Tipo A de Alta Velocidade: Duas portas USB 3.2 G2 (10 Gbps).
* USB Tipo A de Baixa Velocidade: Uma porta USB 2.0 (480 Mbps), ideal para periféricos de baixa demanda como teclados, mouses ou dongles.
* Leitores de Cartão: Slots para cartões SD e microSD.
A inclusão das portas USB Tipo A é crucial, pois o Mac Mini M4 padrão carece delas, assim como de leitores de cartão.
Instalação do SSD NVMe Integrado
O principal atrativo desta docking station é o slot traseiro para um SSD NVMe, permitindo adicionar armazenamento permanente sem ter um drive externo pendurado na mesa.
Para a instalação, o acessório acompanha:
* Dois parafusos pequenos.
* Dois thermal pads.
* Duas pequenas chaves de fenda.
O slot suporta diversos tamanhos de SSD NVMe, desde o comum 2280 até o menor 2230. Para o teste, foi utilizado um SSD MP600 Core Mini da Corsair, modelo 2230, de 2TB, embora este fosse destinado a outro projeto.
O processo de instalação envolve:
1. Remover o parafuso que fixa o SSD no slot da doc.
2. Posicionar o SSD no encaixe.
3. Ajustar o parafuso de fixação.
4. É necessário cortar um pequeno pedaço do thermal pad para garantir que ele se alinhe corretamente com a base da doc, que auxilia na dissipação de calor.
Após a instalação física, o Mac Mini M4 foi ligado. O sistema operacional reconheceu o drive externo (identificado como Realtek RTL9210 NVMe Media), que foi formatado e ficou pronto para uso.
Testes de Desempenho
Foram realizados testes de velocidade para avaliar o desempenho do SSD via USB-C e a funcionalidade dos leitores de cartão.
Teste de Velocidade do SSD Externo (Blackmagic Disc Speed Test)
O fabricante afirma que o SSD MP600 Core Mini pode atingir até 5000 MB/s de leitura e 3800 MB/s de escrita. Contudo, ao ser conectado através da interface USB Tipo C da dock, as velocidades são limitadas:
* Escrita: Aproximadamente 967 MB/s.
* Leitura: 868 MB/s.
É esperado que essas velocidades sejam inferiores às taxas nativas do SSD, pois a interface USB limita o potencial do Thunderbolt/USB 4 (40 Gbps). No entanto, essas taxas de transferência são consideradas ótimas para o uso diário, permitindo, por exemplo, trabalhar com arquivos de vídeo em 4K ou até 12K Blackmagic RAW a 24 quadros por segundo, conforme relatado no software de benchmark.
Teste de Leitura de Cartão SD
O teste de cópia de arquivos (cerca de 5.41 GB) do cartão SD para o SSD externo indicou uma velocidade de transferência satisfatória, com a cópia sendo concluída em poucos segundos, sugerindo que o leitor é viável para o uso cotidiano, embora as velocidades sejam limitadas pela própria mídia SD.
Teste de Conectividade USB
Foram conectados um pendrive e um dongle de teclado às portas USB Tipo A da dock. Ambos foram reconhecidos imediatamente pelo sistema, confirmando que as portas adicionais estão funcionando corretamente.
Considerações Finais
Esta Docking Station USB Tipo C, apesar de ser construída em plástico, oferece um excelente custo-benefício quando comparada ao valor de upgrade de SSD diretamente da Apple. Com o SSD de 256 GB de entrada custando cerca de R$ 7.500 (e o upgrade para 512 GB custando aproximadamente R$ 2.400), investir em uma dock com armazenamento adicional se torna uma alternativa econômica.
É importante notar que, por ser majoritariamente plástica e por elevar o Mac Mini, este modelo específico não parece interferir no sinal Wi-Fi, um problema relatado por alguns usuários de docks com corpo totalmente em alumínio.
Para quem busca expandir drasticamente a conectividade (USB-A, leitores de cartão) e adicionar armazenamento integrado de forma limpa e funcional ao Mac Mini M4, este tipo de acessório é considerado indispensável.
Perguntas Frequentes
- O que a Docking Station adiciona ao Mac Mini M4?
Ela adiciona portas USB Tipo A (duas de alta velocidade e uma de baixa), leitores de cartão SD e microSD, e um slot interno para SSD NVMe. - Qual a velocidade de transferência do SSD interno via esta dock?
Nos testes realizados, o SSD atingiu velocidades de escrita em torno de 967 MB/s e leitura de 868 MB/s, limitadas pela interface USB Tipo C da doc. - Por que o SSD interno da Apple é tão caro em comparação?
O preço dos SSDs da Apple é significativamente maior; por exemplo, dobrar o armazenamento interno pode custar muito mais do que adquirir um SSD NVMe de alta capacidade e instalá-lo nesta dock. - É possível ter problemas com o sinal Wi-Fi ao usar este acessório?
Este modelo específico, por ser majoritariamente de plástico e elevar o Mac Mini, não causou interferência no sinal Wi-Fi durante os testes, diferente de algumas docks com corpo totalmente em alumínio. - Qual o principal benefício de usar um SSD integrado via dock?
O principal benefício é ter um armazenamento adicional sempre conectado e integrado ao sistema, eliminando a necessidade de hubs ou SSDs externos pendurados, mantendo a organização da mesa de trabalho.
